皆さんこんにちはKUTSULOG編集長です。
カカオを摂取することで多くの効果や効能を得ることができます。カカオにはミネラルやポリフェノールなどの栄養素が豊富で、健康に良い効果が沢山あるため、カカオの学名は “Theobroma cacao（神様の食べ物）” とも言われているほどです。
今回の記事では神様の食べ物とも言われているカカオの効果・効能や、カカオに含まれている栄養素についてご紹介させていただきます。
カカオの効果や効能などに興味がある方は是非最後までご覧ください。
この記事は5分で読めます。
カカオの効果・効能
カカオの効果・効能はいくつかありますので、カカオを摂取することで得られる効果・効能を順番にご紹介します。
カカオの効果・効能1.体調を整える
カカオの効果・効能1つ目は体調を整えてくれるということです。カカオには鉄や亜鉛、カルシウムなどのミネラルが豊富に含まれているため、体の調子を整える効果が期待できます。
ミネラルは私たちが普段生活するうえで必要不可欠な栄養素であり、健康機能の維持や調節する働きを持つ栄養素です。また、ミネラルは体内で生成することができないため、食事から摂取する必要があり、カカオはミネラルを摂取するのに適した食材であると言えます。⇒70％以上のハイカカオチョコレートはこちら
カカオの効果・効能2.集中力を高める
カカオの効果・効能2つ目は集中力を高めることです。カカオにはテオブロミンという栄養素が含まれており、カフェインに似た中枢神経を刺激する効果があります。
そのためカカオを摂取することで、集中力や記憶力、思考力を高める効果があるといわれています。カフェインに似て中枢神経を刺激するものの、カフェイン特有の覚醒作用はないので、自律神経のバランスを整えた状態で緊張を和らげる効果が期待できます。
コーヒーが合わないという方はハイカカオを摂取するか、ココアを飲むといいでしょう。⇒「ハイカカオのピュアココアを見てみる」
カカオの効果・効能3.便秘を解消・腸内環境を整える
カカオの効果・効能3つ目は便秘を解消・腸内環境を整えるになります。カカオにはカカオプロテインと呼ばれる食物繊維に似た成分が豊富に含まれているため便秘を解消したり腸内環境を整えるといった効果があります。
カカオプロテインは小腸では消化吸収されずに、大腸に届くため便を柔らかくし、便秘を解消してくれます。また、カカオプロテインは善玉菌のエサにもなるため、善玉菌を増やし、腸内の環境を整え免疫力を高めることにも繋がります。⇒ハイカカオチョコレートを食べてみる
カカオの効果・効能4.動脈硬化の防止
カカオの効果・効能4つ目は動脈硬化の防止です。動脈硬化を引き起こす原因は、体内の活性酸素により酸化した悪玉コレステロールが血液中に流れ出し、血管の壁に沈着し硬くなることです。
カカオに含まれているカカオポリフェノールは、強い抗酸化作用を持つため悪玉コレステロールが酸化されることを防ぎ、動脈硬化を予防するといわれています。またカカオポリフェノールは、血液をサラサラにしたり、血管のしなやかさを向上させたりするのに加え、善玉コレステロールを増やす働きにも良い効果が期待できます。⇒おすすめのハイカカオチョコレートはこちら
カカオの効果・効能5.リラックス効果
カカオの効果・効能5つ目はリラックス効果です。先ほどの動脈硬化の防止成分でもあるカカオポリフェノールがこのリラックス効果をもたらしてくれます。その他にも、カカオに含まれているテオブロミンという成分も血行を良くして緊張をやわらげる効果があるため、リラックス効果が期待できます。
その他にも、セロトニンという幸せホルモンが分泌する成分も含まているので、リラックスの他にも気分を上げてくれたり、幸福感をもたらしてくれます。
不安な気持ちや気分が落ち込んでいる時にはカカオを摂取してリラックス効果を体感してみましょう。
関連記事：チョコレートダイエットとは？チョコレートダイエットの効果やチョコレートダイエットにオススメのチョコレートもご紹介
カカオに含まれる栄養素
カカオの効果・効能でも説明しましたが、カカオに含まれる栄養素によってさまざまな効果・効能を得ることができます。その他にもカカオに含まれている栄養素をまとめてみましたので参考までにご覧ください。
- マグネシウム
- 筋肉の収縮や神経情報の伝達、体温・血圧など身体の調整
- カルシウム
- 骨格の形成、心筋の収縮作用の増加、筋肉の興奮性を抑える
- 亜鉛
- 美肌や美髪に欠かせない栄養素、免疫力の向上
- 鉄分
- 血液中の酸素を運搬
- 抗酸化物質
- 老化防止、健康維持
- フェニチルアミン
- 高揚感をもたらすホルモンの分泌
- カカオポリフェノール
- リラックス効果、動脈硬化の防止
カカオの摂取方法
カカオの効果・効能を得るためにはカカオが含まれているものを取ればいいというものではありません。基本的には高カカオやハイカカオと呼ばれるカカオ含有量が70％以上のチョコレートやココアなどから摂取することでカカオの効果や健康にはいいとされています。
チョコレート菓子などは基本的には糖質が多く含まれているため、カカオの効果を目的としているのであればハイカカオを購入するようにしましょう。
また、カカオパウダーやピュアココアといったものを1日に一杯飲むようにするといった習慣をすることでダイエットや瘦せやすい体質にもつながりますので、継続すると健康効果も期待できます。⇒痩せやすい体質になるチョコレートをみてみる
関連記事：カカオパウダーダイエットとは？カカオパウダー・ココアパウダーで効果的に痩せる方法をご紹介
カカオの効果・効能とは？スーパーフードとしての人気が高いカカオの栄養素まとめ
カカオには多くの効果・効能があることが分かったと思います。海外でもカカオはスーパーフードとしての人気が高く注目を浴びている食材の1つです。
チョコレートを食べる機会はあるかもしれませんが、ハイカカオのチョコレートは意識しないと摂取する機会が少ないためカカオを健康効果のために取り入れる場合には、意識的にハイカカオチョコレートを選びましょう。
また、短期的に多量摂取するなどしてもカカオの効果・効能を実感するのは難しくかえって逆効果になる可能性もありますので、毎日少量のカカオを継続することが大切になってきます。
毎日の習慣にハイカカオチョコレートやカカオを取り入れてみてはいかがでしょうか。
関連記事：カカオパウダーとココアパウダーの違いとは？オススメの使い方もご紹介
最後までご覧いただきありがとうございました。それではまた次回もお楽しみください。
楽しいカフェライフを。
KUTSULOG編集長
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